Lezioni dalla precedente ricostruzione della linea offensiva dei Ravens

Questo processo di ricostruzione è stato uno sforzo pluriennale, culminato infine in una linea offensiva che ha avuto un ruolo importante nel mantenere pulito Joe Flacco nella sua corsa al Super Bowl del 2012.

Prendere il posto di Ogden nel placcaggio sinistro si è rivelato il più difficile. I Ravens non potevano permettersi il lusso di draftarne uno all'inizio del 2008 perché prima dovevano prendere un quarterback (Flacco). Baltimora ha fatto foto a un paio di guardalinee di metà turno, O'Neal Cousins ​​​​e David Hill, nel terzo e quarto round, ma nessuno dei due è diventato titolare a tempo pieno.

La buona notizia è che avevano tre guardalinee offensivi del draft del 2007 che erano pronti a ricoprire ruoli più importanti: il primo round Ben Grubbs, il terzo round Marshal Yanda e il quinto round (draft supplementare) Jared Gaither.

Gaither ha avuto il compito particolarmente arduo di sostituire Ogden come debuttante ed è durato un anno e mezzo in quel ruolo. Grubbs è stato un punto fermo nella guardia sinistra per le quattro stagioni successive, e Yanda ha giocato da guardia e contrasto (ovunque fosse necessario), affermandosi come un professionista perenne.

Baltimora ha acquisito il suo centro collaudato nel 2009, ingaggiando il veterano agente libero Matt Burke dopo il ritiro di Matt Flynn e la partenza dell'agente libero Jason Brown. Burke promosse l’unità negli anni a venire.

I Ravens hanno poi fatto una scelta al primo turno nel 2009 con Michael Oher. Anche se il film ispirato alla sua vita si intitolava “The Blind Side”, O'Hare ha trascorso gran parte della sua carriera nel placcaggio destro.

I Ravens alla fine hanno intrapreso la strada del free agent come placcatore sinistro, ingaggiando il veterano Bryant McKinnie prima della stagione 2011. Ha anche preso il posto di Oher come placcatore sinistro nei playoff del 2012, che ha mescolato e aperto l'intera unità. Anche la scelta del placcaggio/guardia Kelechi Osemele al secondo turno nel 2012 è stata cruciale per la linea offensiva vincitrice del Super Bowl.

• Trovare un sostituto per un placcaggio sinistro è difficile, anche alla fine del primo turno
• Preparare e sviluppare le guardie è solitamente una buona soluzione
• Hai bisogno di un'ancora al centro