Nell’isola principale di Tonga, nel distretto di Kolofo della capitale, le immagini satellitari mostrano uno scenario simile, con alberi e case completamente ricoperte da detriti vulcanici. Alcuni edifici sembrano essere crollati e gli operatori umanitari sono attualmente preoccupati per l’inquinamento delle acque e la sicurezza alimentare nel distretto.
Avanti e indietro: SLe immagini satellitari del porto principale di Nokuoloba, la capitale delle Tonga, mostrano l’impatto di una massiccia eruzione vulcanica e di uno tsunami.
Ma poiché le prime vittime di Tonga nel disastro naturale sono state confermate e i soccorsi sono continuati, gli operatori umanitari hanno avvertito che la vera portata della devastazione era sconosciuta. Le comunicazioni sono state gravemente danneggiate dal disastro: alcune piccole isole sono state completamente interrotte.
Alexander Mathews, direttore del Comitato internazionale della Croce Rossa e della Croce Rossa, ha affermato che oltre alla cenere, ci sono stati “ingenti danni costieri a causa dell’onda dello tsunami”.
“Siamo particolarmente preoccupati per le isole basse vicino all’eruzione”, ha aggiunto. “Al momento, sappiamo molto poco”.
Secondo funzionari di diversi Paesi donatori, gli aiuti umanitari al Paese sono stati ostacolati dalle ceneri sulla pista dell’aeroporto della capitale.
Martedì la Nuova Zelanda invierà due navi della Royal Navy nella sua connazionale isola del Pacifico, ha affermato il ministro della Difesa del paese Beanie Henare in una dichiarazione, aggiungendo che ci vorranno tre giorni per raggiungere Tonga.
Due navi, tra cui HMNZS Wellington e HMNZS Aotearoa, trasporteranno un elicottero Seaspride e forniture umanitarie e di soccorso in caso di calamità, ha affermato Beanie.
“In questa situazione l’acqua è una priorità assoluta per Tonga e l’HMNZS Aotearoa può trasportare 250.000 litri e l’impianto di desalinizzazione può produrre 70.000 litri al giorno”, ha aggiunto.
Danni significativi sono stati segnalati in tutta Tonga, sede di oltre 100.000 persone, la maggior parte delle quali vive nell’isola principale di Tongatabu. Secondo Shyrana Ali, CEO di Save the Children Fiji, almeno 100 case in tutto l’arcipelago sono state danneggiate e almeno 50 sono state completamente distrutte. Ma ha aggiunto che il numero potrebbe aumentare mentre i soccorritori lavorano per ripristinare i collegamenti di comunicazione.
“Questa è una crisi unica che dobbiamo affrontare a causa della mancanza di comunicazione … La sfida più grande in questa fase è ottenere informazioni dettagliate dalle autorità e da Tonga”, ha detto Ali, aggiungendo che si aspettano di vedere carenze d’acqua. Nei prossimi giorni.
Un importante cavo di comunicazione sottomarino che collega Tonga alle Fiji è stato danneggiato e le riparazioni non dovrebbero iniziare prima del 1° febbraio.
“Questo cavo è essenziale affinché Tonga abbia tutte le connessioni digitali con il resto del mondo”, ha affermato martedì Dean Weverka, chief technology officer e vicepresidente esecutivo delle operazioni di South Cross Cables.
Morti a Tonga
Almeno due persone, tra cui un cittadino britannico, sono morte a Tonga mentre le onde dello tsunami hanno colpito le strade, allagando le comunità residenziali e interrompendo l’elettricità.
Il corpo della donna britannica Angela Clover è stato trovato dopo essere stata travolta da uno tsunami, ha detto lunedì suo fratello Nick Ellini in una dichiarazione.
Clover, 50 anni, che vive nella capitale Nuku’aloba con suo marito e gestisce un ente di beneficenza per il benessere degli animali, ha cercato di salvare i suoi cani quando le onde si sono abbattute, ha detto Elini.
“Era il sogno di Angela nuotare con le balene, ed è stata Tonga a darle l’opportunità di realizzare questi sogni”, ha detto Ellini.
Secondo gli esperti, l’eruzione di Hanga Tonga-Hunga Habai di sabato potrebbe essere la più grande eruzione vulcanica registrata dall’eruzione del Pinatubo del 1991 nelle Filippine.
Foto e video immediatamente caricati sui social hanno mostrato persone in fuga dallo tsunami, e il cielo pomeridiano era già scuro dalla nuvola grigia. Barche e grossi massi si sono arenati a Nuku’aloba, danneggiando i negozi lungo la costa.
Questa eruzione vulcanica si trova sull’attivo anello di fuoco del Pacifico, a circa 65 chilometri (40 miglia) a nord della capitale Tonga.
È attivo dal 20 dicembre, ma è stato dichiarato inattivo l’11 gennaio, secondo la sussidiaria della CNN Radio New Zealand.
